Olimpijski center v Novem mestu, ki ga je zasnoval biro AIR Arhitekti, je bil uvrščen med slovenske nominirance za prestižno arhitekturno nagrado Mies van der Rohe 2021. Zgodovina samega objekta sega v leto 1996, ko so za izvedbo mladinskega prvenstva v kolesarstvu postavili lesen velodrom. Objekt je zaradi izpostavljenosti vremenskim razmeram začel postopoma propadati, pred nekaj leti pa je novomeška občina sprejela odločitev, da ga obnovi. Leta 2019 so odprli prenovljen in z napihljivo membrano prekrit športni kompleks, ki je namenjen tako kolesarstvu kot tudi atletiki. Danes predstavlja eno največjih pokritih atletskih dvoran v srednjeevropskem prostoru. V radiu 500 km ni športnega objekta s takimi kapacitetami za tekmovanje in vadbo. S svojo 250 m dolgo kolesarsko in 200 m dolgo atletsko progo je certificiran za vsa tekmovanja dvoranskega tipa.
V novomeškem Olimpijskem centru je včeraj potekala novinarska konferenca pred začetkom 6. balkanskega prvenstva v atletiki za veterane BAMACI, ki bo potekalo 12. in 13. marca. Čeprav gre za tekmovanje v dvoranski atletiki, se bo del prvenstva odvil na Stadionu Portoval, kjer bodo nastopili tudi tekmovalci v dolgih metih (met kopja, met kladiva in met diska). V mednarodno združenje BAMA (Balkan Masters Athletics) je vključenih 12 držav, v dveh tekmovalnih dneh pa se bo v Novem mestu pomerilo več kot 350 udeležencev iz 18 držav. Poleg držav, ki so vključene v združenje BAMA, bodo nastopili tudi predstavniki iz Belorusije, Finske, Francije, Nemčije, Madžarske in Italije.
Tekmovalci in tekmovalke, ki bodo nastopili v različnih starostnih kategorijah, se bodo za najvišje uvrstitve borili v vseh atletskih disciplinah. Tekmovanja se lahko udeležijo atleti, ki so rojeni pred 12. marcem 1987. Kot zanimivost, najstarejši udeleženec Konstantinos Chatziemmanouil (letnik 1929), ki bo nastopil v starostni kategoriji 90 +, prihaja iz Grčije, in bo tekmoval v kar petih atletskih disciplinah. Nastopil je tudi na 5. atletskem prvenstvu BAMACI, ki ga je leta 2020 gostil Beograd. Najmlajša tekmovalka, 35-letna Novomeščanka Katja, ki je izpolnila starostni pogoj za uvrstitev na prvenstvo, se bo preizkusila v skoku v višino, so zapisali v sporočilu za javnost.
Aleš Makovac, direktor Zavoda Novo mesto, je izpostavil velik pomen Olimpijskega centra, kot vrhunskega športnega objekta, s katerim upravlja Zavod Novo mesto, tako za samo novomeško občino, kot širšo regijo. »Pomeni športno stičišče Evrope, kjer se urijo mladi kolesarji in atleti, ki prihajajo z vseh koncev Evrope in sveta; tu so vadile ekipe iz Indije, Bahrajna in s Češke. Objekt še ni zaključen, jeseni odpiramo 25 metrski bazen, v prihodnosti pa načrtujemo tudi gradnjo 50 metrskega delno pokritega olimpijskega bazena.«
Matjaž Kuzma, koordinator za šport, Zavod Novo mesto, je poudaril, da organizacija tako velike športne prireditve kot je BAMACI, zahteva veliko časa in predanosti ter sprejemanja premišljenih in tehtnih odločitev. »Predvsem pa igra pri tem glavno vlogo uigrana in povezana ekipa, ki si prizadeva za skupen cilj – uspešno izvedbo prvenstva, ki bo v zadovoljstvo vsem, domačim in tujim tekmovalcem ter vsem gostom in organizatorjem. Poleg zaposlenih v Zavodu Novo mesto je v projekt vključenih več kot 150 posameznikov, ki delujejo v okviru partnerskih organizacij, Združenja atletskih veteranov Slovenije, Atletskega kluba Krka in drugih. Vsi skupaj dihajo za ta edinstven dogodek, ki se bo prvič zgodil v Novem mestu.«
Mišo Matijevič, Atletski klub Krka, nekdanji jugoslovanski rekorder v mnogoboju pri mlajših in starejših mladincih ter balkanski prvak v mnogoboju leta 1990, je leta 2018 tekmoval na balkanskem atletskem prvenstvu BAMACS (Balkan Masters Athletics Championship Stadia) v Celju. »Ocenjujem, da gre za izjemno zahtevno prireditev, saj bo potekala na dveh prizoriščih, v Olimpijskem centru v Češči vasi in na novomeškem Stadionu Portoval. Sodniki večinoma prihajajo iz novomeškega atletskega zbora sodnikov.« Dodal pa je še, da takšna tekmovanja atletov veteranov zagotovo prispevajo k daljši življenjski dobi.
Aleš Tomič, nekdanji atlet in udeleženec BAMACI 2022, ježe dvajset let državni rekorder v teku na 1500 metrov. Izjemen rezultat je leta 2002 dosegel na atletskem mitingu v Zagrebu. Ta konec tedna bo nastopil v disciplinah tek na 800 in 1500 metrov. »Zagotovo ciljam na prvo mesto, ampak trenutek, ko obuješ šprintarice in zavonjaš atletski stadion, to je tisti pravi občutek, ki ga lahko začuti samo nekdanji tekmovalec. V težkih časih, ko je človek nenehno pod stresom, je bistveno, da se sprostiš in rekreacija, ne nujno tekmovanje, te zagotovo ohranja pri zdravju. Tovrstna atletska srečanja veteranov so zelo pomembna za ohranjanje kondicije in pristnih odnosov med sotekmovalci. Atleti veterani smo lahko vzor mlajšim generacijam.«
Slavnostna govornika bosta g. Gregor Macedoni, župan Mestne občine Novo mesto, in g. Damjan Gril, predsednik Združenja atletskih veteranov Slovenije (ZAVS).
